相比于俄罗斯的实际占领，日本方面往往只能通过高级官员的“远眺”来宣示对北方四岛(俄方称南千岛群岛)的主权。除了这显得有些可怜的手段，可以自由迁徙的日本国民还将户籍中“居住地”一栏改成了四岛的名称。而与此同时，四个俄罗斯家庭刚刚得到四岛上新居钥匙。笔者忙不迭将此消息传到TWITTER上，网友调侃道：“打开门，发现地上铺着榻榻米”。

　　调侃归调侃，它倒也形象地反映了俄日争夺的犬牙交错。这番争夺尚未飘出太多火药味，倒是让人看到了人口拓殖的影子，而俄日均为此中高手。

　　人多地少的日本急于输出人口绝不是什么怪事。上世纪30年代，一位日本男子带着家人远渡重洋来到陌生的美洲大陆，在秘鲁首都利马定居下来。背井离乡总是人生一大不幸，甘愿迈出这一步的人要么受生活所迫，要么被一个光辉的梦想所吸引。这位男子却是两者兼具，他的两个哥哥已然在秘鲁扎下根来，这至少要比待在日本忍受失业强上百倍。于是，带着日本政府为移民者所发放的补助来到这个陌生世界，男子满脑所想的都是异国创业的梦。也许在异国求得三餐一宿及日后赚得钵满荣归故里就已经是男子当时所能奢望的一切，恐怕他怎么也想不到他们家的祖坟能因这次迁徙而大大地冒上一回青烟。

　　几年后，一名男婴在这个家庭呱呱坠地，男子为其取下一个日本名字藤森谦野。像天下所有的父亲一样，他对儿子最初的期望就是好好读书。藤森没有辜负父亲，出色地完成中学学业之后又在法国和美国取得学位。随后，藤森回到秘鲁工作，直到1990年成为这个南美国家的总统。

　　一个日本人在遥远的大洋彼岸当上总统，童话般的故事就这样发生了。这几乎是那一代日本移民最美好的一种写照，仿佛将移民的种种不幸与眼泪都隐藏了起来。

　　个人的移民开拓至少是由自己做出选择，但是当命运遭遇庞大的国家机器时，人们不但丧失了故土，更被裹挟进政治洪流而无法掌握命运。当中国的台湾和东北接连成为日本殖民地，移民已成为日本政府用来实质控制殖民地的终极武器。

　　自日俄战争之后，移民拓殖就被日本政府广为使用，大批国民被“招募”至中国的土地上安家立业。从1937年开始，这一政策更被大肆使用，甚至制定了500万人移居中国东北的计划。

　　可是个人命运在国家机器面前永远是脆弱的，二战末期苏联军队一举将盘踞东北的关东军击溃，数十万日本移民刚刚在东北打下根基就落得个前路不明的命运。所有人都在眼望故土等待国家的召唤，有些人不堪忍受这种等待而以集体自杀的方式将思乡的愁苦与缥缈前途带来的苦痛一并斩断。

　　战败的日本政府自顾不暇，最终做出让移民们永久居住在现居住地的决定。当征求控制中国东北的苏联元帅华西列夫斯基的意见时，元帅轻蔑地予以拒绝。

　　于是，昔日的人口大潮再现，只是这一次是反向的。人生有几个十年?这一代日本移民将自己的十年留在了异国他乡却最终一无所得，其中的悲欢离合难以一言尽述。

　　相比之下，地广人稀的俄罗斯人对边疆的开拓更多体现出一种从容。沙皇根本不用让自己的臣民踏上那莫测的旅程，而探险的结果却是一本万利。自从哥萨克人叶尔马克翻过乌拉尔山，沙皇要做的就只是论功行赏，然后从新征服的土地上收取大把赋税，并为后世的俄罗斯人打下一片大大的回旋空间，让他们足以抵御拿破仑和希特勒的进攻，并在困难时从这里挖取宝贵的能源。

　　这样的开拓一直拓展至远东，后来被普希金称为“远东叶尔马克”的哥萨克勇士阿特拉索夫出现了。他带领120人向东探险，一直来到了欧亚大陆最东边的勘察加半岛。

　　在上一个被征服的部落，阿特拉索夫得到了几封奇怪的信，上面的文字无人识得。于是，阿特拉索夫将它们带在身上继续探险。

　　他们一直向南，似乎已经到了勘察加半岛的尽头，这时，一个奇怪的人出现了。

　　他身材矮小，头发是黑色的，说着一种谁也听不懂的语言。他的船在这里撞坏了，回不了家。阿特拉索夫把那封奇怪的信拿出来给他过目，从这个人惊异的表情上可以看出来，这个人是能读懂这些信的。阿特拉索夫相信，在勘察加半岛的南面一定还存在着一个神秘的世界，而这个奇怪的人和那些奇怪的信就是探究这个神秘世界的钥匙。

　　此时已经亲政的彼得一世很快得到了这一消息，于是他下令将信和那个奇怪的人送到莫斯科。哥萨克们给这个奇怪的人取名“德北”，为什么这么叫，现代人已经无从得知，只知道在被关押了一年多后，“德北”已经可以说一些俄语了。之后，他被送到了莫斯科。

　　彼得一世看着这个奇怪的人，与他用俄语交谈，并听他说那种奇怪的语言。最后，这位伟大的沙皇下令，选派有语言天赋的俄罗斯青年教授“德北”俄语，然后由“德北”反过来教授他们另一种语言。当然，这么做的最终目标是——征服那个神秘的世界。

　　几年后，利用哥萨克拓殖领土的俄罗斯人已经拥有了一批掌握“德北”语言的青年人。又过了几年，又一批勇士踏上了阿特拉索夫曾经走过的路。就这样，俄罗斯人终于踏足那个“神秘世界”，这才明白那个世界名叫日本。而除了阿特拉索夫与“德北”，俄罗斯人与日本人交往的开始正是如今的北方四岛。

　　俄罗斯人是精明的，他们的人口拓殖取得了最好的效果。相比之下，除了一个在异国做总统的藤森，日本人的拓殖难言成功。其实，历史是充满了不确定的，谁能保证如果当年“德北”没有遇上阿特拉索夫而是成功返回日本的话，日本人不会向北发展呢?